Les Découvertes Archéologiques : Chine: la célèbre armée de terre cuite aurait été faite avec l’aide des grecs

Des explorateurs occidentaux se sont implantés en Chine plus de 1500 ans plus tôt que ce qu’avaient estimé les spécialistes ! C’est ce que révèle une nouvelle étude après que des archéologues aient découvert que les guerriers en terre cuite auraient pu être fabriqués avec l’aide des grecs.

L’armée de terre cuite découverte en 1974 près de Xi’an. Getty Images

Les 8000 statues, qui gardent le mausolée du Premier Empereur, semblent avoir été faite sous la direction d’un sculpteur européen qui travaillait avec les locaux sur le site et qui puisa son influence dans la Grèce antique.

Une étude extensive des sites dans la province du Xinjiang a révélé de l’ADN mitochondrial  spécifiquement européen, suggérant que des voyageurs occidentaux y ont vécu pendant la période du Premier Empereur.
La découverte a été saluée comme ‘la plus importante de toute au cours des quarante dernières années », surpassant la découverte de l’Armée en terre cuite elle-même en importance.

Ce serait le premier contact documenté entre l’Occident et la civilisation chinoise jamais enregistré à ce jour, et découvert par les archéologues du mausolée lors de fouilles sur le site.

Ces découvertes clés comprennent les preuves que les trésors dans la tombe du Premier Empereur ont été créés avec l’aide des occidentaux, en s’inspirant de statues de la Grèce antique.

Le complexe funéraire lui-même s’est révélé être « bien plus grand qu’on ne le pensait« , avec 61km², il est 200 fois plus grand que la Vallée des Rois en Egypte. Deux routes sortant du complexe ont été identifiées grâce aux drones.

Curieusement, la construction de sculptures grandeur nature ont été arrêtée après la mort du Premier Empereur de Chine. La dynastie qui lui succéda, les Han, créa au contraire des personnages, animaux et objets miniatures (photo ci-dessus).

Les scientifiques sont particulièrement excités pas la découverte d’ADN suggérant que des occidentaux vivaient dans la région au temps de Qin Shi Huang, entre 259 et 210 avant JC.

Selon le Dr Li Xiuzhen, archéologue principal au Musée du site du mausolée de l’Empereur Qin Shi Huang: « Nous avons maintenant la preuve que des contacts étroits existaient entre le Premier Empereur de Chine et l’Occident avant l’ouverture officielle de la Route de la Soie. C’est donc bien plus tôt qu’on ne le pensait auparavant. »
La tombe du Premier Empereur fut influencée par l’arrivée de statues grecques en Asie Centrale

Des preuves de ce contact, estiment les experts, peuvent être trouvées dans le style des guerriers en terre cuite, alors « qu’aucune tradition de construction de statues de taille humaine » n’a été identifié en Chine auparavant.

Le Professeur Lukas Nickel, président de l’Histoire de l’Art Asiatique à l’Université de Vienne, pense que la tombe du Premier Empereur fut influencée par l’arrivée de statues grecques en Asie Centrale au cours du siècle suivant Alexandre le Grand: « J’imagine qu’un sculpteur grec était sur le site pour former les locaux« .

« Nous pensons maintenant que l’Armée de terre cuite, les acrobates et les sculptures en bronze trouvés sur le site ont été inspirés par les sculptures et l’art grec » a jouté le Dr Xiuzhen.

Pour le Professeur Zhang Weixing, archéologue en chef sur le site du tombeau, « le travail archéologique mené ici est le plus important au cours de ces 40 dernières années. En examinant minutieusement la tombe principale du Premier Empereur et les enterrements subsidiaires, nous avons découvert quelque chose de plus important même que l’armée de terre cuite« .

D’autres découvertes faites sur le site comprennent les ossements mutilés d’une jeune femme, qu’on estime être une concubine de haut rang, enterrée avec des bijoux précieux faits en perles et en or.

Le crâne d’un jeune homme, dont on pense qu’il serait celui du Prince Fu Su, le fils ainée du Premier Empereur, a été trouvé enfiché d’un carreau d’arbalète

Un reportage paraitra au sujet de cette découverte sur la BBC le 16 octobre prochain: The Greatest Tomb on Earth: Secrets of Ancient China
Source : Les Découvertes Archéologiques: Chine: la célèbre armée de terre cuite aurait été faite avec l’aide des grecs

Zao Wou-Ki: 10 things to know

10 things to know about Zao Wou-Ki

Ahead of an exhibition at Christie’s and a first museum retrospective in the U.S., we offer an introduction to the artist who bridged the divide between Eastern and Western traditions

1- Zao Wou-Ki studied under a pioneer of modern paining in China

Zao started drawing and painting at the age of 10. His father, a banker, encouraged his early interest in art, sending Zao to study at the Hangzhou School of Fine Arts under Lin Fengmian, a respected artist who was later recognised as a pioneer of modern painting in China. In 1941, at the age of 21, Zao presented his first exhibition in Chongqing and his father bought his first work.

Zao Wou-Ki (1920–2013), Peinture, 1958. Oil on canvas. 28 ¾ x 36 ¼ in (73 x 92 cm). © Zao Wou-Ki, ProLitteris, Zurich

2- Paris was an inspiration for Zao

After five years as an art teacher at the Hangzhou School, Zao went to Paris in 1947 to take art courses. He spent his first afternoon at the Louvre. In 1948, he made the move permanent.Paris was an inspiration for Zao, who had idolised Matisse and Picasso in his formative years and continued to be influenced by Western modernism and the work of the Impressionists and Expressionists. Here, he would become one of the art scene’s established luminaries until his death in 2013.

3- Moving to New York saw him develop a bolder style

The artist first discovered New York on a trip with the French artist Pierre Soulages, and the city opened up new perspectives and opportunities for him. Zao benefited from visibility in the U.S. through the Cadby-Birch Gallery and the Kleeman Gallery in 1954 and 1956. Subsequently the artist was invited to join the prestigious roster of the Samuel Kootz Gallery, with whom he remained until the gallery’s closure in 1966. In New York Zao encountered the work of Abstract Expressionist painters Paul Klee, Franz Kline, Philip Guston and Adolph Gottlieb, and in response began to develop a bolder style working with bigger canvases.

Zao Wou-Ki (1920–2013), 10.5.62, 1962. Oil on canvas. 51 ⅛ x 35 ⅛ in (130 x 89 cm). © Zao Wou-Ki, ProLitteris, Zurich

4- He mixed with the greatest artists of their day

Zao cultivated an extensive circle of friendships with fellow artists and influential cultural figures during his lifetime. He developed close relationships with Jean-Paul Riopelle, Alberto Giacometti, Joan Miró, Joan Mitchell and Sam Francis, among many others.

5- He inspired poetry with his work

Zao Wou-Ki first worked as an illustrator with Henri Michaux, the French poet and painter. In response to Zao’s first lithographs, Michaux had spontaneously written eight poems to accompany Zao’s work, without ever having met the artist. The result, Lecture par Henri Michaux de huit lithographies de Zao Wou-Ki (1950), was the beginning of a lifelong collaboration and friendship.

Zao Wou-Ki (1920–2013), 18.11.66, 1966. Oil on canvas. 38 x 76 ⅝ in (96.5 x 194.5 cm). © Zao Wou-Ki, ProLitteris, Zurich

6- He had a complicated relationship with Chinese art

Zao’s initial exposure to Western modernist painting led to a rejection of the classical conventions of Chinese calligraphy and landscape painting. By 1971, however, he had returned to the brush-and-ink technique in which he was trained in China, with work that reflected its sources in Chinese traditions but also his conceptual roots in Western abstraction.Zao explained in a 1962 interview with the French magazine Preuves, ‘Although the influence of Paris is undeniable in all my training as an artist, I also wish to say that I have gradually rediscovered China.’ He added, ‘Paradoxically, perhaps, it is to Paris that I owe this return to my deepest origins.’

Zao Wou-Ki (1920–2013), 18.10.89, 1989. Oil on canvas. 63 ⅜ x 39 ⅜ in (161 x 100 cm). © Zao Wou-Ki, ProLitteris, Zurich

7- Jacques Chirac, former president of France, was a friend

As an aficionado of Asian art, Chirac developed an admiration for the works of Zao, and wrote the preface to the catalogue for Zao’s first major Chinese retrospective in Shanghai in 1998. In 2006 Chirac appointed Zao to the Legion of Honour, France’s highest recognition.

Zao Wou-Ki (1920–2013), Histoire sur la mer, 2004. Oil on canvas. 51 ⅛ x 76 ¾ in (130 x 195 cm). © Zao Wou-Ki, ProLitteris, Zurich

8- Demand for his work was and remains — strong

Demand for Zao’s work was strong throughout the 1960s in Paris, London and New York, and took off in the Asian market in the 1970s and 1980s. In the years before his death in 2013 at the age of 92, Zao’s works consistently sold at auction for six figures, often reaching auction highs of US$5 million and more. In 2011, sales of his paintings totalled US$90 million. Posthumously, his works have continued to accrue in value, as shown with the sale of Untitled (Vert émeraude) for HK$70,680,000 / US$9,144,769 in May at Christie’s Hong Kong.

Zao Wou-Ki (1920–2013), 19 mars 2006, 2006. Triptych, oil on canvas. Each: 76 ¾ x 38 ¼ in (195 x 97 cm). Overall: 76 ¾ x 114 ⅝ in (195 x 291 cm). © Zao Wou-Ki, ProLitteris, Zurich

9- His name is prescient

Wou-Ki means ‘no limits’ in Chinese — a prescient name for an artist who experimented in oil on canvas, ink on paper, lithography, engraving and watercolour, and who embraced different cultural identities without ever being beholden to one.

10- His first museum retrospective in the United States begins this September

Though Zao’s paintings are in the collections of the Museum of Modern Art, the Guggenheim and Tate Modern, his first U.S. museum retrospective, No Limits: Zao Wou-Ki, opens at the Asia Society in New York on 9 September. Drawing together key works from public and private collections in America, Europe and Asia, this exhibition reveals Zao Wou-Ki’s status as a true ‘transnational’ artist.

Source : Zao Wou-Ki: 10 things to know

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« Lost Paradise » – A Smart Talk : Yayoi Kusama

VIDÉO. Loin des clichés, « Lost Paradise » est une nouvelle émission qui porte un regard particulier sur l’art contemporain. Pour mieux l’expliquer.

La célèbre artiste japonaise Yayoi Kusama est mise en avant dans cet épisode. Figure mystique de l’art contemporain, cette artiste autiste qui vit dans un institut psychiatrique a passé son existence à dessiner des pois de couleurs. Elle a su utiliser son handicap pour créer une véritable œuvre reconnue dans le monde entier.

A SMART TALK // YAYOI KUSAMA from Lost Paradise Tv on Vimeo.

Source : « Lost Paradise » – A Smart Talk : Yayoi Kusama – Le Point

Faig Ahmed

Faig Ahmed is an internationally recognized artist from Baku, Azerbaijan, who represented Azerbaijan at the Venice Biennale in 2007. He is well known for his conceptual works that utilize traditional decorative craft and the visual language of carpets into contemporary sculptural works of art. His works reimagine ancient crafts and create new visual boundaries by deconstructing traditions and stereotypes.

Ahmed is among a new wave of contemporary artists exploring crafts in innovative ways to produce conceptual works that break away from conventions associated with the craft by bringing it into an art historical context. Ahmed explores fresh new visual forms that examine tradition and challenge our perception of traditions through iconic cultural objects. The artist experiments with traditional materials and colors such as the rug weavings in Azerbaijan or Indian embroidery, yet he explains that “he is not interested in merging the past and present,” but is interested “in the past because it’s the most stable conception of our lives.” (…)

See more of his work here : Home